¿Alguna vez te has preguntado cómo funciona un imán o cómo podemos observar el universo a través de un telescopio? Detrás de estas preguntas cotidianas se esconden fenómenos fascinantes que podemos explorar y comprender gracias a la ciencia.

Con esta idea como punto de partida, la colección ¿Cómo funciona?, integrada en el proyecto iCartesiLibri de la Red Educativa Digital Descartes, nos invita a descubrir qué hay detrás de los fenómenos, objetos y tecnologías que forman parte de nuestro mundo.

Libros interactivos para aprender explorando

iCartesiLibri apuesta por las posibilidades educativas del formato digital, combinando textos, ilustraciones, animaciones, simulaciones y actividades interactivas. Sus materiales van más allá de la lectura tradicional: permiten explorar conceptos, experimentar con diferentes situaciones y observar cómo cambian los resultados al modificar determinadas condiciones.

Dentro de este proyecto, la colección ¿Cómo funciona? continúa creciendo con nuevos materiales sobre ámbitos tan diversos como la física, la química, el transporte, el espacio, la inteligencia artificial, la virología o el Internet de las cosas, entre otros.

Una propuesta que parte de una pregunta sencilla para despertar la curiosidad y convertirla en una oportunidad para aprender.

¿Cómo funciona la física?

En esta ocasión, nos acercamos a la unidad ¿Cómo funciona la física?, un recorrido por numerosos fenómenos físicos y sus aplicaciones.

La gravedad, el magnetismo, la electricidad, la luz o el sonido son algunos de los temas que nos permiten descubrir cómo funcionan las cosas. El material incorpora recursos visuales e interactivos que facilitan la comprensión de los conceptos y ofrecen la posibilidad de experimentar con ellos.

Así, el aprendizaje no se limita a leer una explicación o memorizar una fórmula. También podemos observar, modificar variables, explorar situaciones y comprobar resultados.

Porque comprender la física también significa experimentar con ella.

Descubre el proyecto en este vídeo

Te invitamos a ver el siguiente vídeo, en el que presentamos brevemente iCartesiLibri, recorremos la colección «¿Cómo funciona?» y mostramos algunos ejemplos de las posibilidades interactivas de la unidad ¿Cómo funciona la física?.

Una invitación a descubrir, experimentar y aprender a partir de una pregunta: ¿cómo funciona?

Accede a los materiales:

• Colección ¿Cómo funciona?

• Unidad ¿Cómo funciona la física?

• Proyecto iCartesiLibri

¿Funciona realmente la gamificación en educación?

Una revisión científica analiza cómo evaluar el impacto de las experiencias gamificadas en el aula

La gamificación lleva ya unos años formando parte del vocabulario habitual de la innovación educativa. Puntos, insignias, retos, rankings, recompensas, niveles, concursos... son recursos que muchos docentes han incorporado a sus clases con la intención de aumentar la motivación y favorecer la participación del alumnado.

Sin embargo, hay una cuestión que no siempre resulta tan sencilla de responder: ¿cómo podemos saber si una experiencia gamificada realmente funciona?

Esta es precisamente la pregunta que se encuentra en el centro del artículo científico On Gamification in the Context of Education: A Systematic Review and Evaluation Framework, publicado en 2026 en la revista Computer Applications in Engineering Education. El trabajo presenta una revisión sistemática de experiencias de gamificación educativa y propone un marco específico para evaluar sus resultados.

La investigación resulta especialmente interesante porque no se limita a defender las posibilidades de la gamificación. Da un paso más y plantea la necesidad de medir de una manera sistemática qué ocurre cuando llevamos este tipo de propuestas al aula.

Gamificar no es simplemente hacer la clase más divertida

Cuando se habla de gamificación es relativamente frecuente asociarla con actividades atractivas, juegos, competiciones o recompensas. Y, efectivamente, todos estos elementos pueden formar parte de una propuesta gamificada.

Pero utilizar elementos propios de los juegos no garantiza, por sí solo, que los estudiantes aprendan más.

Un alumno puede participar con entusiasmo en una actividad, disfrutar de ella y querer repetirla y, sin embargo, que el efecto sobre su aprendizaje sea limitado. Del mismo modo, una experiencia puede producir buenos resultados académicos y presentar al mismo tiempo problemas relacionados con su diseño o con la participación de los estudiantes.

Por eso resulta importante distinguir entre motivación, participación y aprendizaje. Son conceptos relacionados, pero no significan exactamente lo mismo.

Esta es una de las ideas que, en mi opinión, hacen especialmente interesante el trabajo.

Una revisión de más de un centenar de experiencias

Los autores comienzan realizando una revisión sistemática de investigaciones anteriores sobre gamificación en educación. El análisis reúne 105 experiencias educativas procedentes de 100 trabajos científicos.

Los resultados generales son bastante favorables: la mayoría de las experiencias estudiadas presentan resultados positivos. Sin embargo, cuando se observa con mayor detenimiento la investigación disponible aparece una dificultad importante: los estudios no evalúan la gamificación siempre de la misma manera.

Figura 2. Resultados de la evaluación del impacto de las experiencias gamificadas analizadas en la revisión sistemática. 

Algunas investigaciones se centran en la satisfacción de los estudiantes, otras en la motivación, otras en las calificaciones y otras en diferentes aspectos del comportamiento. También existen diferencias importantes en los instrumentos utilizados y en la forma de analizar los resultados.

Esto dificulta algo tan importante como comparar unas experiencias con otras.

En otras palabras, tenemos bastantes investigaciones que apuntan hacia los beneficios de la gamificación, pero resulta mucho más complicado determinar qué elementos producen esos beneficios, en qué circunstancias aparecen y cuál es realmente su magnitud.

Una propuesta para evaluar la gamificación

Para intentar solucionar este problema, los investigadores proponen un marco denominado GIE-AHP (Gamification Impact Evaluation based on the Analytic Hierarchy Process).

El nombre puede parecer bastante técnico, pero la idea que hay detrás es sencilla: establecer una estructura común que permita analizar una experiencia gamificada desde diferentes perspectivas y valorar conjuntamente sus resultados.

El modelo contempla 7 criterios y 42 subcriterios. Estos criterios se organizan en dos grandes ámbitos: por un lado, el impacto educativo de la experiencia y, por otro, la calidad de su diseño.

En relación con el impacto educativo se tienen en cuenta cuatro dimensiones:

• Resultados académicos, relacionados con el aprendizaje alcanzado.
• Resultados conductuales, relacionados con el comportamiento y la participación.
• Resultados motivacionales, relacionados con la motivación y la implicación del alumnado.
• Valoración general de la experiencia.

A estas dimensiones se añaden tres relacionadas con el propio diseño de la propuesta:

• Diseño de los contenidos.
• Diseño metodológico.
• Diseño técnico.

Esta estructura permite obtener una visión bastante más completa que la que tendríamos si nos limitáramos a preguntar a los estudiantes si la actividad les ha gustado.

La experiencia piloto: Project Pony

Una de las partes más interesantes del artículo es que la propuesta no se queda en el plano teórico. Los autores ponen a prueba el sistema mediante Project Pony, un proyecto piloto formado por cinco experiencias educativas diferentes.

En estas experiencias se utilizaron distintas herramientas y recursos, entre ellos Kahoot!, Wooclap y juegos AJDA. También se estudiaron diferentes elementos propios de la gamificación, como las recompensas, la competición, los puntos o las dinámicas de participación.

Las experiencias fueron diseñadas para analizar cuestiones diferentes. Entre ellas se estudiaron los posibles efectos de las recompensas sobre la motivación, las diferencias entre sesiones de distinta duración, la comparación con grupos de control y el comportamiento de las actividades cuando cambia el tamaño de los grupos.

Para realizar la evaluación se utilizaron distintas fuentes de información, entre ellas cuestionarios, entrevistas, informes y pruebas académicas cuando estaban disponibles.

Esto resulta importante porque permite comprender mejor el planteamiento de los investigadores: no se trata de medir una única variable y utilizarla como indicador del éxito de la gamificación, sino de intentar obtener una fotografía más completa de la experiencia.

¿Qué resultados obtuvieron?

Los resultados del estudio piloto fueron, en términos generales, positivos. Cinco de los siete criterios analizados obtuvieron puntuaciones medias superiores a 3,9 sobre 5.

La dimensión académica obtuvo una puntuación media de 3,56, mientras que las relacionadas con la motivación y la valoración general alcanzaron valores superiores. También las dimensiones relacionadas con el diseño de las experiencias presentaron resultados favorables.

Pero quizá lo más interesante no sean tanto las puntuaciones concretas como las diferencias encontradas entre unas experiencias y otras.

Por ejemplo, una de las experiencias obtuvo mejores resultados académicos que el grupo de referencia. Las experiencias que incorporaban recompensas mostraron niveles de motivación superiores a la media y la experiencia desarrollada mediante sesiones más largas obtuvo mejores resultados en determinadas dimensiones motivacionales y conductuales.

Por el contrario, la experiencia realizada con un grupo de mayor tamaño presentó una valoración motivacional inferior, especialmente en algunos aspectos relacionados con la competitividad.

Estos resultados recuerdan algo que cualquier docente que haya utilizado gamificación probablemente haya comprobado alguna vez: no existe una mecánica de juego que funcione de la misma manera en cualquier grupo y en cualquier situación.

Motivar no significa necesariamente aprender

Esta distinción merece una atención especial.

Uno de los riesgos de la gamificación es confundir una elevada participación con un aprendizaje igualmente elevado. Que los estudiantes quieran conseguir puntos, superar un reto o mejorar su posición en una clasificación puede ser una ayuda muy valiosa, pero no constituye por sí mismo un indicador suficiente de aprendizaje.

La motivación es importante. La participación también. Pero el objetivo final de una actividad educativa sigue siendo el aprendizaje.

El propio estudio adopta una postura prudente en este sentido. Los resultados académicos deben interpretarse con cautela, entre otras razones porque las medidas académicas solo estuvieron disponibles en una parte de las experiencias del proyecto piloto.

Por eso, más que afirmar que el estudio demuestra que la gamificación mejora siempre los resultados académicos, sería más correcto decir que ofrece una metodología para estudiar de una manera más rigurosa cuándo y cómo puede producirse esa mejora.

Una propuesta especialmente interesante para el profesorado

Desde el punto de vista docente, probablemente una de las mayores aportaciones del artículo sea precisamente esta idea de evaluación.

Cuando ponemos en marcha una actividad gamificada solemos fijarnos en cuestiones bastante visibles: si los alumnos participan, si están motivados, si se divierten o si nos piden volver a realizar la actividad.

Todo ello es importante, pero podemos ir un poco más allá.

Podemos preguntarnos, por ejemplo:

• ¿Han mejorado realmente los resultados de aprendizaje?
• ¿Ha aumentado la participación?
• ¿Qué efecto ha tenido la competición?
• ¿Las recompensas han ayudado o han terminado convirtiéndose en el objetivo principal?
• ¿Ha funcionado igual con grupos grandes y pequeños?
• ¿La herramienta utilizada ha facilitado realmente la actividad?
• ¿Qué elementos de la propuesta deberíamos mantener y cuáles modificaríamos?

Este tipo de preguntas puede convertir la gamificación en algo más que una actividad puntual y ayudarnos a incorporarla dentro de un proceso de mejora de la práctica docente.

No todo tiene que ser perfecto para que funcione

También me parece destacable que los autores sean prudentes al presentar sus resultados. El estudio piloto tiene limitaciones y los propios investigadores las reconocen.

Los grupos analizados son relativamente pequeños y no todas las experiencias disponen del mismo tipo de datos. Además, la asignación de pesos a los diferentes criterios depende del juicio de expertos.

Por tanto, GIE-AHP no debe entenderse como una fórmula definitiva capaz de determinar matemáticamente si una experiencia gamificada es buena o mala.

Su principal interés está, más bien, en ofrecer un marco organizado para evaluar experiencias que, hasta ahora, se han estudiado muchas veces con criterios diferentes.

Hacia una gamificación basada en evidencias

La gamificación educativa ha recorrido un camino importante durante los últimos años. Hemos pasado de hablar de ella como una novedad a disponer de una cantidad considerable de experiencias y estudios.

El siguiente paso debería ser probablemente aprender a analizar mejor todo lo que estamos haciendo.

Y aquí es donde este artículo aporta algo especialmente valioso. No plantea la gamificación como una solución mágica ni como una receta que pueda aplicarse indistintamente a cualquier grupo de estudiantes. Propone algo bastante más razonable: evaluar, comparar y aprender de las experiencias realizadas.

En definitiva, quizá la cuestión ya no debería ser simplemente si una actividad gamificada es divertida o si consigue que los alumnos participen más.

La pregunta verdaderamente interesante es otra:

¿Qué aporta realmente la gamificación al aprendizaje?

Responder a esta pregunta requiere tiempo, datos y análisis. El marco GIE-AHP presentado en este trabajo constituye una propuesta interesante para avanzar en esa dirección.

Porque, al fin y al cabo, gamificar no debería ser el objetivo. El objetivo es aprender.

Referencia:

Muñoz-Calle, J., Candilejo-Egea, J. M., Fernández-Jiménez, F. J. y Muñoz Calle, J. M. (2026). On Gamification in the Context of Education: A Systematic Review and Evaluation Framework. Computer Applications in Engineering Education, 34(3). DOI: 10.1002/cae.70193.

Artículo publicado en 2026.