Para garantía de los compradores, las piezas y objetos acabados realizados con metales preciosos que cumplan con las especificaciones legales pueden y deben ser contrastadas como prueba de idoneidad. El contraste es una señal impresa en la pieza mediante punzonado. Tiene una forma distinta para cada metal.

Todos los objetos de metales preciosos que se comercialicen tienen que llevar marcados dos contrastes:

• El contraste de origen que identifica al fabricante o importador.
• El contraste de garantía (marcado por los Laboratorios de Contrastación).
  Nos indica la clase de metal y la calidad del mismo.                                                                 

 Por ejemplo, si la joya lleva estos contrastes “EFG 750 M1” significa que:                                  

• la joya la ha realizado EFG;
• la forma ovalada nos indica que se trata de oro;
• la joya es de 750 milésimas, lo que corresponde a 18 quilates;
• el Laboratorio Oficial nº 1 de Madrid (de ahí la M) ha analizado la joya para asegurar su calidad.

Los objetos chapados o recubiertos con un baño de metal precioso no se pueden punzar porque se dañarían. La falta de los contrastes se sustituye por una etiqueta que indica que son chapados, la ley del metal y la identificación del fabricante o importador.