Diálogos Revista Electrónica de Historia ISSN 1409- 469X Vol. 9 No. 2 Agosto 2008 - Febrero 2009. Dirección web: http://historia.fcs.ucr.ac.cr/dialogos.htm ( página 278 de 291) p. 278 “El lado real de la economía determina nuestro nivel de vida. El output total de bienes y servicios reales dividido por la población total determina el nivel de vida medio que se alcanza en el país. Los precios monetarios tan solo determinan el valor absoluto al que tiene lugar las transacciones”. 33 Para explicar qué determina el nivel de precio medio con el cual se llevan a cabo los intercambios reales, surgió la teoría cuantitativa del dinero. Según esta teoría, el nivel general de precios se relaciona positivamente con la cantidad de dinero: de esta manera, cambios proporcionales en el nivel de precios están relacionados con cambios en la cantidad de dinero en el mismo sentido. Por otra parte, la demanda de dinero, es decir, la cantidad de dinero que el público quiere mantener en forma de billetes, moneda y depósitos bancarios, cuenta con un determinante básico: la demanda para transacciones, es decir, la gente y las empresas necesitan tener un saldo monetario que les permita recibir y pagar dinero, de acuerdo con sus necesidades; este tipo de demanda depende sobre todo de la renta monetaria del demandante. A pesar de que existen teorías monetarias más sofisticadas, los “...economistas modernos continúan aceptando la visión clásica de que la cantidad de dinero está íntimamente relacionada con el nivel general de precios”. 34 Para efectos de esta obra, es importante resaltar que el comercio internacional juega un papel preponderante como determinante de la demanda de dinero. En este sentido, es importante reconstruir las variables que interactúan en este tipo de comercio, dinero, precios, balanza comercial, pero además, éstas se pueden complementar con fuentes no cuantitativas, precisamente para analizar, por ejemplo, las reacciones de los comerciantes ante los cambios en los precios relativos, en las tasas de interés y otras variables relacionadas. 35 I.2. Las letras y los bonos: ¿activos líquidos que compiten con el dinero? Las personas tienen la opción de mantener efectivo u otros tipos de activos financieros: I.2.1. Las letras de cambio. Estas son una promesa futura de pago que se crea al realizar un préstamo. En su emisión no existe la obligación del pago de intereses, pero el inversor adquiere la letra por un 33 Ibid., p. 492. 34 Ibid., p. 496. 35 Cfr. Rockoff, op. cit., p. 185.