Los potenciales estándar de electrodo para los pares (Zn²⁺| Zn) y (Ag⁺|Ag) son, respectivamente, -0.76 V y +0.80 V. El potencial estándar de la pila es la diferencia entre estos dos números, 0.80 -(-0.76) = 1.56 V. El potencial del electrodo de plata es más alto, y por tanto, el ion plata es el agente oxidante. El electrodo de cinc proporciona el agente reductor y será el polo negativo de la pila. La reacción será:

Zn + 2Ag⁺ → Zn²⁺ + 2Ag