Toda estructura de hormigón está compuesta de varios elementos. Una estructura tipo pórtico tiene elementos como vigas, columnas y cimentaciones. En la siguiente escena, mostramos una viga sometida a cargas verticales uniformemente distribuidas. Al incrementar el valor de la carga, las deformaciones en el elemento son mayores. A partir de cierta fibra del elemento (línea pintada en azul), las deformaciones pueden ser por alargamiento o por acortamiento.