MANUAL DE ARÁNDANO 15 2 SITUACIÓN VARIETAL EN ARÁNDANO José San Martín 1 Ingeniero Agrónomo, PhD. INTRODUCCIÓN El arándano o blueberry (Vaccinium corymbosum L.) es uno de los frutales comerciales más recientemente domesticado. Los primeros intentos de selección desde el medio silvestre a través de accesiones promisorias las realizó Frederick Coville a partir de 1911, las cuales mejoró notablemente a través de cruzamiento de aquellas accesiones y posterior selección de las progenies obtenidas. Coville comenzó este trabajo pionero en el Departamento de Agricultura de EE.UU. (USDA) al que posteriormente se agregaron varias Universidades en diferentes estados (Michigan, Nueva Jersey, Wisconsin, Carolina del Norte, Georgia, Florida, Arkansas) así como también otras oficinas del USDA en diferentes estados formando una red que contribuyó a extender el cultivo comercial de arándanos y su adaptación a diferentes ambientes (suelo y clima) a la vez que se incrementaba su productividad y calidad de fruto. Todos los programas de mejoramiento tanto en USDA como aquellos programas iniciados en los departamentos de Ciencias Hortícolas en las diferentes universidades mencionadas desarrollaron mejoramiento tradicional a través de cruzamientos y selección de progenies, utilizando varias generaciones de cruzamientos, incrementando en cada generación los diferentes atributos buscados. El cultivo hoy día ha traspasado las fronteras de su lugar de origen y está siendo cultivado en otras regiones del mundo: Europa, Sudamérica, Australia y Nueva 1 INIA Raihuén, Esperanza 284, Villa Alegre (jsmartin@inia.cl).