toda su riqueza. Lo único que pedían eran reconocimiento y se cumpliera lo pactado en las leyes colombianas. En virtud que las partes no llegaban a un acuerdo, una semana antes de la masacre el Gobierno hizo llegar más tropa para la región bananera. En la primera página, el periódico de Barranquilla La Prensa anunciaba el acontecimiento, de la siguiente manera: MÁS TROPA PARA LA REGION BANANERA. Tenemos conocimiento de que el retiro del comisionado que el ministerio de industrias envío a la región bananera a darse cuenta del conflicto surgido allí entre los obreros y los empresarios ha empezado a hacer grave la situación que allí se venía contemplando. Con este motivo el ministerio de Guerra ordenó la concentración de más tropas en Ciénaga; y por eso anoche se despachó de aquí un numeroso contingente con esos fines, en barco especial 26 . Lo anterior ocasionó que la Sociedad de Agricultores del Magdalena sesionara el 30 de noviembre en horas de la noche en la ciudad de Santa Marta para buscarle una salida a ésta extenuante situación, resolviendo nombrar una comisión al interior de su seno para que en compañía del Jefe de la Oficina de Trabajo y de los delegados de los obreros en huelga, se reunieran con el Gerente de la United Fruit, con el propósito de ver allí la manera de poner fin al estado de cosas en que se encontraba la economía bananera 27 ; coyuntura que, entre otras cosas, independientemente sin importar cuáles fueran los resultados de la negociación, estaba perjudicando notablemente los intereses de la región, la compañía y los mismos trabajadores. Hecho lamentable, pues el Gerente de la multinacional se negó a atender la comisión, justificándose que en la misma se encontraban delegados de los trabajadores en huelga y estos estaban realizando sus actividades fuera de la ley 28 . En vista de esto, los representantes de los obreros se retiraron de la ciudad y se fueron para Ciénaga, con el propósito de excitar a sus compañeros a emigrar de la región, pidiendo además el último recurso que concede la Ley: el arbitramento 29 . Los delegados escogidos por los trabajadores fueron Erasmo Coronel, Nicanor Serrano y Pedro M. del Río. El gerente de la United Fruit Company era Thomas Bradshaw. Dicha comisión no solamente estaba conformada por los representantes de los trabajadores, sino también por los delegados de los comerciantes, de los pequeños cultivadores locales de la fruta y por algunos políticos de corte liberal, mutualista, anarcosindicalistas y social revolucionarios, en su mayoría pertenecientes al Partido Socialista Revolucionario (PSR) fundado en febrero de 1927 en Bogotá 30 . Entre estos tenemos a Ignacio Torres Giraldo, Raúl Eduardo Mahecha, María Cano y Alberto Castrillón. La huelga además contó con el apoyo de líderes sindicales nacionales y departamentales adscritos a la Federación de Trabajadores del Magdalena, la Unión Sindical de Trabajadores del Magdalena y al Sindicato General de Obreros de la Sociedad Unión (conocida popularmente como la Unión Amarilla, la cual integraba trabajadores del ferrocarril, del puerto y de la construcción de Santa Marta) 31 . 26 En el libro Memoria de una Epopeya, 80 años de la Huelga y Masacre de las bananeras del Magdalena, editado por Carlos Payares González, se hace un esbozo completo de este pliego de peticiones. 27 La Prensa, Nº 244, Barranquilla sábado 1 de diciembre de 1928, f. 1. 28 Una mejor explicación de los hechos la hacen Villareal Torres, Jaime, Díaz Granados, Jorge, Sucesos del Magdalena en el siglo XX, Presencia Ltda., Santa Marta, 1989; Villareal Torres, Jaime, Aquí Santa Marta, Empresas Públicas de Santa Marta, Santa Marta, 1980. 29 Previamente se había negado a atenderlos en una reunión anterior, motivado en el hecho que lo obreros delegados para la comisión no eran trabajadores directos de la Compañía multinacional. 30 La Prensa, Nº 244, Barranquilla sábado 1 de diciembre de 1928, f. 5ª.