El Hueso de Baba Yaga

El aire de la ciudad se espesaba con el polvo de los siglos, un manto gris que cubría las siluetas de edificios que alguna vez desafiaron al cielo. Vasilisa, con su cabello rubio cayendo como una cascada sobre sus hombros, caminaba con pasos firmes entre las ruinas. En sus ojos amables, pero decididos, se reflejaba el eco de un pasado que intentaba desesperadamente comprender. Llevaba consigo la muñeca, un pequeño ser de tela que, en ocasiones, parecía susurrarle secretos olvidados. Su misión, la que la había llevado a este lugar desolado, era encontrar la cura para la extraña enfermedad que consumía a su aldea, una aflicción que los ancianos solo podían describir como un "silencio del alma". Recordaba las palabras de su abuela, una mujer sabia que le habló de una bruja que habitaba en los confines del mundo conocido, una que poseía el conocimiento de curas ancestrales.

A lo lejos, un sonido metálico rompió la quietud. Era Ivan, el joven de rostro agraciado y porte de caballero, pero con una sombra de duda en su mirada. Su armadura relucía a pesar del polvo, y su espada, aunque desenvainada, colgaba de su mano con una indecisión palpable. Estaba siguiendo el rastro de un artefacto que, según las leyendas, podía restaurar la vitalidad perdida, pero las ruinas parecían jugar con él, desorientándolo con sus laberintos de piedra y metal retorcido. Había llegado allí siguiendo los fragmentos de un mapa antiguo, confiado en su destino de héroe, pero la ciudad le hacía sentir pequeño y perdido. El eco de su propia armadura resonaba en las calles vacías, un recordatorio de su soledad.

Los susurros parecían emanar de las propias estructuras oxidadas. No eran palabras, sino más bien un murmullo discordante, como el roce de miles de engranajes invisibles. Vasilisa se detuvo, aguzando el oído. La muñeca en su mano se sentía extrañamente cálida, vibrando con una energía latente. "Debemos tener cuidado," pareció decir la muñeca con una voz diminuta que solo ella podía oír. Las ruinas de hierro, antiguas máquinas olvidadas y esqueletos de estructuras tecnológicas, se erguían como fantasmas de una era industrial que la tierra había reclamado. El viento aullaba a través de sus armazones, creando una sinfonía lúgubre. Vasilisa sabía que estaba cerca de algo antiguo y poderoso, algo que podría tener la clave para su búsqueda. Recordó la advertencia de su abuela sobre no confiar en las apariencias, pues la verdad a menudo se escondía tras velos de miedo.

Ivan, mientras tanto, se encontró cara a cara con su temor. Una figura sombría y colosal se materializó entre las sombras de los edificios de hierro. Era una criatura hecha de metal y tinieblas, con ojos que ardían como brasas. "El guardián de los secretos perdidos," gruñó Ivan, desenvainando su espada con un valor que apenas sentía. La criatura avanzó, cada paso haciendo temblar el suelo. Ivan recordó las enseñanzas de su maestro de esgrima, los movimientos precisos y la defensa firme. Pero algo en el aire, un ozono metálico y un frío que calaba los huesos, lo hacía dudar de la efectividad de su acero. Había oído hablar de tales guardianes en las leyendas, seres creados para proteger lo que la humanidad había abandonado.

El aire se llenó de un zumbido creciente, una vibración profunda que resonaba en los huesos de Vasilisa. Había llegado a una vasta caverna subterránea, iluminada por un resplandor azulado que emanaba de un gran artefacto en el centro. Era una máquina compleja, un intrincado ensamblaje de engranajes, tubos y cristales pulsantes: el Corazón Mecánico. Sentada en un trono improvisado de metal retorcido, se encontraba Baba Yaga. Su larga nariz ganchuda se curvaba sobre sus labios finos, y su cabello gris se extendía como una maraña salvaje. Sus ojos, aunque arrugados, brillaban con una inteligencia antigua y una chispa de travesura. "Así que la pequeña Vasilisa ha llegado," graznó la bruja, su voz como el crujido de ramas secas. "Buscas algo, ¿verdad? Algo que te quita el sueño y el color de las mejillas." Vasilisa, sin dejarse intimidar por la temible presencia de la bruja, se adelantó, aferrando su muñeca. "Busco la cura," dijo con firmeza, "para mi gente."

Mientras tanto, Ivan luchaba contra el guardián, su espada golpeando contra el metal inexpugnable de la criatura. Cada movimiento era un desafío, cada esquiva una victoria efímera. De repente, el guardián emitió un chillido agudo y retrocedió, su forma empezando a disiparse como humo. Una sombra fugaz, apenas perceptible, se deslizó entre las ruinas, dejando tras de sí un rastro de frío y confusión. Ivan se detuvo, perplejo. "Qué... ¿qué fue eso?", murmuró, sintiendo un vacío donde antes había una amenaza. Su caballo blanco, el majestuoso corcel que lo había acompañado en su viaje, resopló. "Las sombras se alimentan de la duda, joven caballero," dijo el caballo con una voz profunda y resonante que solo Ivan podía oír. "Y tu titubeo les dio fuerza. Debes encontrar la certeza en tu corazón si quieres prevalecer." Ivan asintió, comprendiendo la críptica advertencia. Había estado confiando demasiado en su espada y no lo suficiente en su voluntad.

Baba Yaga rió, un sonido áspero que retumbó en la caverna. "La cura no es una poción, niña. Es un recuerdo." Cogió un pequeño cristal del Corazón Mecánico, que brilló con una luz tenue. "Tu gente ha olvidado cómo sentir la alegría, la tristeza, el amor... han olvidado el pulso de la vida. Este corazón late con la suma de todas las emociones, pero no puede dárselas de nuevo si no las buscan dentro de sí mismos." Vasilisa miró el cristal, sintiendo una conexión profunda. Recordó la dulzura de las canciones de su infancia, el calor del abrazo de su padre, incluso el dolor agudo de la pérdida. Esas eran las melodías que su gente había silenciado. Baba Yaga se levantó, su figura imponente. "Lleva esto. Y recuérdales la última melodía. La que se canta cuando las luces de neón se apagan y solo queda el latido de dos corazones." Vasilisa tomó el cristal. Era cálido y vibrante, una promesa de retorno.

Ivan, guiado por el caballo, llegó al borde de una ciudad que brillaba con luces de neón parpadeantes, una metrópolis moderna construida sobre las ruinas de la antigua. El caballo se detuvo. "Aquí es donde las almas se pierden en el brillo superficial," dijo. "Pero también donde pueden redescubrirse. Busca la melodía que resuena más allá del ruido." Ivan sintió una punzada de esperanza. Había superado su miedo, su duda. El camino había sido arduo, lleno de pruebas, pero ahora sentía una claridad que nunca antes había experimentado. La espada en su mano se sentía ligera, un instrumento, no un escudo. Miró a Vasilisa, que se acercaba, el cristal brillando en su mano. Juntos, comprendieron que su misión no era solo buscar una cura o un tesoro, sino despertar los corazones dormidos.