El primer contacto que se tiene con
la Estadística suele ser a través de los medios de comunicación. La
lectura rápida de cualquier periódico enfoca nuestra atención en los
titulares y en la imagen, siendo en este lugar en el que normalmente
aparecen la tabla, dibujo, figura… en definitiva gráfico estadístico
que constituye un elemento acaparador deatención que auna una capacidad
importante de información y una gran facilidad y sencillez a la hora de
descifrar la misma.
Esta primera idea que todos tenemos puede suponer un aceptable
punto de partida inicial para comenzar nuestro curso.
"Estadística"; palabra que etimológicamente deriva de la palabra "status", que significa estado o situación.
Vamos a reflejar algunas pinceladas
rápidas sobre la aparición de la Estadística, (o algo parecido), en
algunos momentos históricos.
Seguramente para encontrar pistas sobre el origen de la estadística,
tendríamos que remontarnos a antes del comienzo mismo de la propia
Historia. Restos arqueológicos y monumentos prehistóricos contienen
signos y muescas que pueden interpretarse como referencias a posibles
anotaciones sobre cantidades, probablemente de ganado y caza que
pueden indicarnos un rudimentario sistema de control sobre determinados
datos.
| En muchos monumentos egipcios se
encontraron interesantes estelas, jeroglíficos, en una palabra,
“documentos”
en los que se puede interpretar una gran organización y
administración estatal en lo que se refiere a contabilización de
riqueza, movimientos poblacionales, censos, etc. |
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En la cultura asiria o
mesopotámica, se conservan tablillas con inscripciones cuneiformes
sobre importantes datos estadísticos referentes a producciones,
contabilidad,… así como también datos sobre medicina, astronomía, etc…
En la Biblia también podemos encontrar referencias estadísticas. Así
por ejemplo, en uno de los libros del Pentateuco, bajo el nombre de
Números, puede leerse lo que podría interpretarse como el censo que
realizó Moisés después de la salida de Egipto.
“Haz un censo general de toda la asamblea de los hijos de Israel, por
familias y por linajes, describiendo por cabezas los nombres de todos
los varones aptos para el servicio de armas en Israel”.
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En China aparecen innumerables
documentos con referencias a poblaciones, censos , recuentos bienes
agrícolas, ganaderos, de origen militar … Por ejemplo, en uno de sus
clásicos "Shu-King" escrito hacia el año 550 a.C., nos narra cómo el
Rey Yao en el año 2238 mandó hacer una estadística agrícola, industrial
y comercialen todos sus dominios.
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Grecia, la cuna del pensamiento
occidental, también tuvo importantes observaciones estadísticas en lo
que refiere a distribución de terreno, servicio militar, etc…
Es en Roma donde puede decirse que la Estadísticaadquiere un gran
desarrollo. La burocracia romana utiliza la Estadística como
instrumento de apoyo a la gran capacidad organizativa política,
jurídica y administrativa del imperio. Una muestra es el Census que se
realizaba cada 5 años y que tenía por objeto no sólo saber el número de
habitantes, sino también su cantidad de bienes.
El propio origen de la cultura cristiana está ligado a uno de los censos romanos
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La Iglesia, después del
Concilio de Trento estableció la obligación de la inscripción de
nacimientos, matrimonio y defunciones de la población cristiana, con lo
que se erige como creadora y también custodia de una impresionante base
de datos de los cuales se han servido posteriormente las ciencias
sociales para la elaboración de multitud de estudios.
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Así pues, la estadística aparece, a
lo largo de la historia como un poderoso instrumento utilizado
por gobiernos e instituciones así como tambien elemento auxiliar de las
distintas ciencias, ayudando a estas a desentrañar las grandes
preguntas que la curiosidad del ser humano siempre ha perseguido; es
decir: qué variables intervienen en un fenómeno, que leyes permiten el
comportamiento de las mismas y qué relación de dependencia hay entre
ellas.
1. 2. Definición de Estadística
La estadística, en general, es la
ciencia que trata de la recopilación, organización presentación,
análisis e interpretación de datos que intervienen en un
fenómeno, con el fin de realizar una perfecta descripción y en
gran parte inferir resultados o tomar decisiones.
Dentro de la estadística se distinguen dos ramas fundamentales,
- Estadística Descriptiva:
puede decirse que la estadística descriptiva trata fundamentalmente la
presentación de datos en forma de tablas y gráficas. El cálculo de
parámetros definidores y transcriptores de muchas de las
características de la población estudiada. Mediante la Estadística
Descriptiva emprendemos actividades relacionadas con la presentación y
diseño de gráficos que resumen e implementan la información pero sin
factores adicionales que vayan más allá de la propia descripción
- Estadística Inferencial: Teniendo
como origen el estudio de las muestras, la estadística
inferencial trata de deducir a partir de ellas aspectos generales
de la población. Como consecuencia dedicará un énfasis especial al
estudio de los métodos que permitirán la realización de dichas
generalizaciones así como al grado de fiabilidad de las mismas.
