Seguramente para encontrar pistas sobre el origen de la estadística,
tendríamos que remontarnos a antes del comienzo mismo de la propia
Historia. Restos arqueológicos y monumentos prehistóricos contienen
signos y muescas que pueden interpretarse como referencias a posibles
anotaciones sobre cantidades, probablemente de ganado y caza que
pueden indicarnos un rudimentario sistema de control sobre determinados
datos. Muescas en piedra y
huesos, señales en pieles, palos y paredes de cuevas para representar y
contar personas, animales o pertenencias.
En todas las culturas antiguas
se pueden encontar referencias estadísticas. Generalmente relacionadas
con la creación de censos de posesiones agrícolas y ganaderas o de
carácter militar. En la cultura mesopotámica (año 3000
a.C.) encontramos muchos restos arqueológicos, fundamentalmente
tablillas de arcilla
en escritura cuneiforme en las que han quedado reflejados este
tipo de datos. También en Egipto, años (3000 al 2000 a.C.), hay
constancia de este
tipo de anotaciones en estelas y papiros en muchos de sus
monumentos. En China existe constancia de elaboraciones de censos en el
año 2500 a.C.
En la civilización clásica, los
griegos en el año 600 a. C. realizaban también censos con evidentes
tintes recaudatorios cada cierto tiempo. Pero en esta época es la
civilización romana la que podríamos decir es la primera gran cultura
que utiliza la estadística como
elemento vertebrador de su gran imperio. Recopilan ingentes cantidades
de datos relativos a población, superficie y riquezas de todos los
territorios bajo su control. El propio origen de la cultura cristiana
está relacionado con un censo que el emperador romano ordena
hacer y
que según el texto del Nuevo Testamento obliga a los ciudadanos a
inscribirse en el lugar en el que habían nacido.
En la edad media siglo VIII, el emperador Carlomagno ordena realizar
estudios sobre las propiedades y riquezas de la Iglesia. Trás la
conquista de Inglaterra en el siglo XI, el rey Guillermo I realiza un
censo completo de su población.
A partir del concilio de Trento, la iglesia comienza a realizar
anotaciones sobre nacimientos bautismos y defunciones y hasta el siglo
XVILos registros de nacimientos y defunciones comienzan a realizarse en
casi todos los estados de la época en el siglo XVI, se erige com o el
principal organizador y custodio de esta gran base de datos de la que
se han servido posteriormente las ciencias sociales para la elaboración
de múltiples investigaciones.
En los siglo XVIII y XIX
científicos importantes de esta época como Copérnico,Galileo, Bacon,
Descartes, entre otros, contribuyen al desarrollo de lo que se conoce como el método
científico. Con la implantación del método científico se
produce un gran auge de la importancia de la información mediante
valores numéricos. Esto obliga a un posterior análisis de esos datos
con lo que la estadística
se convierte en un factor protagonista de la investigación.
En nuestros días la utilización de la estadística en todas las ramas
de las ciencias naturales y sociales se ha convertido en una
herramienta imprescindible a la hora de analizar y describir fenómenos
y también en inferir posibles predicciones. A su vez, el desarrollo de
la Teoría de las Probabilidades ha aumentado los logros y
aplicaciones de la Estadística con la modelización de grandes bases de
datos mediante determinadas distribuciones teóricas de probabilidad
con el consiguiente desarrollo de la denominada
Iinferencia estadística.
En el siguiente enlace puedes ver un video sobre historia de la Estadística.
Vídeo enlazado desde YouTube, licencia de YouTube estándar
Así pues, la estadística aparece, a
lo largo de la historia como un poderoso instrumento utilizado
por gobiernos e instituciones así como tambien elemento auxiliar de las
distintas ciencias, ayudando a estas a desentrañar las grandes
preguntas que la curiosidad del ser humano siempre ha perseguido; es
decir: qué variables intervienen en un fenómeno, qué leyes permiten el
comportamiento de las mismas y qué relación de dependencia hay entre
ellas.
1. 2. Definición de Estadística
La estadística, en general, es la
ciencia que trata de la recopilación, organización presentación,
análisis e interpretación de datos que intervienen en un
fenómeno, con el fin de realizar una perfecta descripción y en
gran parte inferir resultados o tomar decisiones.
Dentro de la estadística se distinguen dos ramas fundamentales:
- Estadística Descriptiva:
puede decirse que la estadística descriptiva trata fundamentalmente la
presentación de datos en forma de tablas y gráficas. El cálculo de
parámetros definidores y transcriptores de muchas de las
características de la población estudiada. Mediante la Estadística
Descriptiva emprendemos actividades relacionadas con la presentación y
diseño de gráficos que resumen e implementan la información pero sin
factores adicionales que vayan más allá de la propia descripción.
- Estadística Inferencial: Teniendo
como origen el estudio de las muestras, la estadística
inferencial trata de deducir a partir de ellas aspectos generales
de la población. Como consecuencia dedicará un énfasis especial al
estudio de los métodos que permitirán la realización de dichas
generalizaciones así como al grado de fiabilidad de las mismas.