Vivimos en un mundo que cambia de forma acelerada. Todos formamos parte
de una monumental gran base de datos a la que continuamente acceden y
utilizan desde los estados y grandes multinacionales hasta el negocio
más pequeño o el individuo más alejado de la última aldea de cualquier
país. Ya nada es ajeno a nadie. Lo que ocurre en cualquier lugar del
mundo es presentado por los medios de comunicación prácticamente en
directo en los salones de las casas o en los teléfonos inteligentes de cada
individuo, estableciéndose así multitud de interrelaciones que
avivan la interdependencia de todos y todo termina por influir de un
modo u otro en el resto. Esta nueva situación de aldea global proporciona
a la estadística un nuevo y mayor protagonismo en prácticamente todos
los aspectos de la vida.
Todas las ciencias, animadas por las nuevas posibilidades que
permiten el manejo y la rápida transmisión de imponentes bases de datos
utilizan a la estadística como herramienta básica de su espectacular
desarrollo.
Este nuevo contexto nos sitúa en un punto de partida inicial motivante para iniciar nuestro curso.
Como ya se ha mencionado, el primer contacto que se suele tener
con la Estadística suele ser a través de los medios de comunicación. La
lectura rápida de cualquier periódico enfoca nuestra atención en los
titulares y en la imagen de portada. Es aquí donde se suelen presentar
las tablas y gráficos estadísticos que tienen la gran virtud de
actuar como elemento acaparador de atención, aunando tanto una
capacidad
importante de información como una gran facilidad y sencillez a
la hora
del
descifrado de la misma.
Esta primera idea que todos tenemos puede suponer un aceptable
punto de partida inicial para comenzar nuestro curso.
La palabra Estadística etimológicamente deriva de la palabra "status", que significa estado o situación.
En el siguiente vídeo podemos ver una historia de la Estadística.
Vamos a reflejar algunas pinceladas rápidas sobre la aparición de la
Estadística, o algo parecido a ella, en algunos momentos históricos.
Seguramente para encontrar pistas sobre el origen de la estadística,
tendríamos que remontarnos a antes del comienzo mismo de la propia
Historia. Restos arqueológicos y monumentos prehistóricos contienen
signos y muescas que pueden interpretarse como referencias a posibles
anotaciones sobre cantidades, probablemente de ganado y caza que
pueden indicarnos un rudimentario sistema de control sobre determinados
datos.
Seguramente para encontrar pistas sobre el origen de la estadística,
tendríamos que remontarnos a antes del comienzo mismo de la propia
Historia. Restos arqueológicos y monumentos prehistóricos contienen
signos y muescas que pueden interpretarse como referencias a posibles
anotaciones sobre cantidades, probablemente de ganado y caza que
pueden indicarnos un rudimentario sistema de control sobre determinados
datos.
En muchos monumentos egipcios se
encontraron interesantes estelas, jeroglíficos, en una palabra,
“documentos”
en los que se puede interpretar una gran organización y
administración estatal en lo que se refiere a,contabilización de
riqueza agrícola, ganadera e industrial, así como a movimientos poblacionales, censos, etc.
En la cultura asiria o
mesopotámica, se conservan tablillas con inscripciones cuneiformes
sobre importantes datos estadísticos referentes a producciones agrícolas, ganaderas, así como también datos sobre contabilidad, medicina, astronomía, etc.
En la Biblia también podemos encontrar referencias estadísticas. Así
por ejemplo, en uno de los libros del Pentateuco, bajo el nombre de
Números, puede leerse lo que podría interpretarse como el censo que
realizó Moisés después de la salida de Egipto.
“Haz un censo general de toda la asamblea de los hijos de Israel, por
familias y por linajes, describiendo por cabezas los nombres de todos
los varones aptos para el servicio de armas en Israel”.
En China aparecen innumerables
documentos con referencias a poblaciones, censos , recuentos bienes
agrícolas, ganaderos, de origen militar. Por ejemplo, en uno de sus
clásicos "Shu-King" escrito hacia el año 550 a.C., Cunfucio nos narra cómo el
Rey Yao en el año 2238 mandó hacer una estadística agrícola, industrial
y comercialen todos sus dominios.
Grecia, la cuna del pensamiento
occidental, también tuvo importantes observaciones estadísticas en lo
que refiere a distribución de terreno, servicio militar, etc.
Es en Roma donde puede decirse que la Estadísticaadquiere un gran
desarrollo. La burocracia romana utiliza la Estadística como
instrumento de apoyo a la gran capacidad organizativa política,
jurídica y administrativa del imperio. Una muestra es el Census que se
realizaba cada 5 años y que tenía por objeto no sólo saber el número de
habitantes, sino también su cantidad de bienes.
El propio origen de la cultura cristiana está ligado a uno de los censos romanos
La Iglesia, después del
Concilio de Trento estableció la obligación de la inscripción de
nacimientos, matrimonio y defunciones de la población cristiana, con lo
que se erige como creadora y también custodia de una impresionante base
de datos de los cuales se han servido posteriormente las ciencias
sociales para la elaboración de multitud de estudios.
En la edad moderna se produce un
gran desarrollo científico- matemático que enriquece mucho a la
Estadística. Científicos importantes de esta época como
Copérnico,Galileo, Bacon, Descartes…contribuyen al desarrollo de lo que
se conoce como el método científico donde la estadística tiene un papel
fundamental.
Blaise Pascal y
Christiaan Huygens
en el siglo XVII realiza trabajos con bases de datos relativas a
nacimientos y defunciones y la influencia de causas naturales y
sociales en estas variables.
En el siglo XIX la estadística entra en una nueva fase de su desarrollo
con el auge y generalización del método científico en todas las
ciencias tanto naturales como sociales. Figuras muy relevantes de esta
época serían
Francis Galton (1822 - 1911) y
Karl Pearson (1857 – 1936)
verdaderos pioneros de la estadística moderna.
Siguiendo los pasos de Galton,
Ronald Fisher (1890 – 1962) en su
publicación Métodos estadísticos para investigadores establece los
fundamentos de la metodología estadística actual.
Con la aparición de los ordenadores en la segunda mitad del siglo XX la
estadística entra en una nueva era en la que metodología gira hacia
técnicas de computación rápidas e iterativas que permiten actuar sobre
grandes bases de datos en muy poco tiempo. Los paquetes estadísticos se
popularizan y su aplicación en las distintas ciencias también.
Así pues, la estadística aparece, a
lo largo de la historia como un poderoso instrumento utilizado
por gobiernos e instituciones así como tambien elemento auxiliar de las
distintas ciencias, ayudando a estas a desentrañar las grandes
preguntas que la curiosidad del ser humano siempre ha perseguido; es
decir: qué variables intervienen en un fenómeno, que leyes permiten el
comportamiento de las mismas y qué relación de dependencia hay entre
ellas.
A continuación tienes un nuevo vídeo, elaborado por la UNED, sobre la Historia de la Estadística:
Vídeo enlazado desde YouTube, licencia de YouTube estándar
1.2. Definición de Estadística
La estadística, en general, es la
ciencia que trata de la recopilación, organización presentación,
análisis e interpretación de datos que intervienen en un
fenómeno, con el fin de realizar una perfecta descripción y en
gran parte inferir resultados o tomar decisiones.
Dentro de la estadística se distinguen dos ramas fundamentales,
- Estadística Descriptiva:
Puede decirse que la estadística descriptiva trata fundamentalmente la
presentación de datos en forma de tablas y gráficas. El cálculo de
parámetros definidores y transcriptores de muchas de las
características de la población estudiada. Mediante la Estadística
Descriptiva emprendemos actividades relacionadas con la presentación y
diseño de gráficos que resumen e implementan la información pero sin
factores adicionales que vayan más allá de la propia descripción
-
Estadística Inferencial: Teniendo
como origen el estudio de las muestras, la estadística
inferencial trata de deducir a partir de ellas aspectos generales
de la población. Como consecuencia dedicará un énfasis especial al
estudio de los métodos que permitirán la realización de dichas
generalizaciones así como al grado de fiabilidad de las mismas.
En la siguiente escena interactiva tienes una introducción a la Estadística.
Escena desarrollada por Héctor Javier Herrera Mejía y John Jairo García Mora
(RED Descartes)
