4. Industria química

Detergentes

Los detergentes, como los jabones, son sustancias cuya moléculas son en un extremo hidrófoba, que repele el agua, y en el otro extremo hidrófila.

Cuando los detergentes se disuelven en agua, las moléculas individuales se orientan de tal modo que juntan sus partes hidrófobas y las dirigen hacia el centro, y sus partes hidrófilas quedan en la periferia disueltas en el agua.
Estas estructuras, denominadas micelas, atrapan en su interior a las grasas y otras moléculas no solubles en agua, consiguiendo así  limpiar las superficies.

Su principal componente es el sulfonato sódico de un alquilbenceno que se obtiene a partir del petróleo. Los detergentes son activos incluso cuando el agua contiene gran cantidad de sales.

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