Hem vist que per fer càlculs amb nombres reals hem d'utilitzar, en molts casos, aproximacions. Sorgeix llavors el problema de saber fins a quin punt és vàlida l'aproximació realitzada.
Per a això, en aquest apartat introduïm els conceptes d'
que ens permetran mesurar el grau de validesa de l'aproximació en funció del valor exacte i el concepte de
quan no podem conèixer el valor exacte.